Taux de chômage (BIT) dans l’Union européenne

Evolution du taux de chômage BIT dans les trois régions du pays et moyennes belge et européenne

En 2022, le taux de chômage au sens du BIT en Wallonie (8,4 %) reste supérieur à la moyenne belge (5,6 %), à la moyenne européenne (6,3 % pour l’Europe des 27) et au taux flamand (3,2 %) mais il est inférieur au taux observé à Bruxelles(11,5 %).
Depuis 2016, en Flandre, en Wallonie et au niveau belge et depuis 2014 à Bruxelles et au niveau de l’Union européenne, le taux de chômage affichait un recul chaque année. En 2020, la crise sanitaire et l’effondrement de l’activité consécutif au confinement et à l’arrêt forcé des entreprises dans certains secteurs ont inversé cette tendance. La hausse était cependant modérée au regard de l’ampleur du recul de l’activité économique, la Belgique et les différents Etats membres ont mis en place des mesures de soutien à l’emploi notamment en facilitant le recours au chômage temporaire. Ces mesures ont permis de limiter les entrées dans le chômage mais la diminution des embauches a entrainé un enlisement dans ce statut de celles et ceux qui y étaient déjà, ralentissant les sorties et entrainant une nouvelle hausse du taux de chômage en 2021 malgré la reprise économique, dans les trois régions belges mais plus fortement en Wallonie (+1,5pp).
Cette évolution doit cependant être interprétée avec prudence étant donnée la rupture de série en 2021.
En 2022, la reprise se poursuit et le taux de chômage affiche à nouveau une tendance à la baisse (-0,5 p.p. en Wallonie), malgré le ralentissement conjoncturel au second semestre (flambée des prix de l’énergie, guerre en Ukraine, voir Tendances économique n°64 : https://www.iweps.be/publication/tendances-economiques-n64/).
Rappelons que comme ce taux de chômage est estimé sur la base d’une enquête (harmonisée afin de permettre les comparaisons internationales), les intervalles de confiance sont nécessaires pour rendre compte des erreurs liées à l’échantillonnage. Ainsi, on peut affirmer avec 95 % de certitude que le taux de chômage wallon des 15-64 ans (8,4 %) se situait en 2022 entre 7,7 % et 9,1 %.

Le taux de chômage BIT en 2022 dans les trois régions du Pays et les pays de l’Union européenne (en %)

En 2022, la comparaison avec les autres pays européens montre que, en termes de taux de chômage, la Wallonie (8,4 %) se classe entre l’Italie et Bruxelles. La Flandre (3,2 %), quant à elle, a un taux de chômage qui n’est supérieur qu’à celui de la République Tchèque, de la Pologne, de Malte et de l’Allemagne, tandis que Bruxelles (11,5 %) se classe juste devant la Grèce et l’Espagne, qui présentent les plus hauts taux de chômage d’Europe.

Définitions et sources

Le taux de chômage correspond au pourcentage de chômeurs dans la population active. Un chômeur est défini comme une personne âgée de 15 à 64 ans, sans travail durant la semaine de référence, disponible pour travailler au cours des deux semaines suivantes et qui était activement à la recherche d’un emploi au cours des quatre semaines précédentes.

Cet indicateur est calculé sur la base de l’Enquête sur les Forces de Travail (EFT) dans tous les pays de l’Union européenne dans le respect des définitions du BIT.

Cette enquête par sondage est organisée en Belgique par Statbel, c’est une enquête socio-économique auprès des ménages privés (donc sont exclus les ménages collectifs) dont le but principal est de classer la population en âge de travailler (15 ans et plus) en trois groupes (personnes occupées, chômeurs et inactifs), et de fournir des données descriptives et explicatives sur chacune de ces catégories.

Le taux de chômage calculé sur cette base se conforme aux critères du BIT et permet ainsi les comparaisons internationales.

Les intervalles de confiance sont calculés par Statbel.

Pertinence et limites

La série doit être interprétée en tenant compte de quatre ruptures. La première en 1999, lorsque l’enquête est devenue continue, ce qui a induit une meilleure prise en compte des personnes occupées. La deuxième en 2011, suite au changement dans la question relative à la recherche d’emploi (avant 2011, la question portant sur la recherche d’un emploi ne se référait pas à une période explicitement déterminée ; à partir de 2011, dans un souci d’harmonisation européenne, celle-ci a été fixée au mois de référence). En 2017, des changements méthodologiques induisent une nouvelle rupture de série. En 2021, nouvelle rupture en raison de la révision du questionnaire et de la modification des définitions du BIT du chômage et de l’emploi, les personnes au chômage temporaire depuis plus de 3 mois, auparavant comptabilisées dans l’emploi, le sont désormais dans le chômage si elles sont disponibles et recherchent un emploi et si non dans l’inactivité.

Ces taux sont calculés sur la base de statistiques inférées à partir de l’EFT. Or, l’inférence induit une « marge d’erreur » (que l’on peut cependant circonscrire dans un intervalle de confiance).