Abandon scolaire précoce parmi les 18-24 ans

L’abandon scolaire précoce mesure la proportion de jeunes âgés de 18 à 24 ans qui ne suivent ni études dans l’enseignement régulier, ni formation hors du système d’enseignement régulier, et dont le niveau d’études ne dépasse pas l’enseignement secondaire inférieur. L’objectif fixé par l’Union européenne, dans le cadre de la stratégie EU-2020, était un taux inférieur à 10 % en 2020. La Belgique s’était donné quant à elle un objectif un peu plus ambitieux de 9,5 % à l’horizon 2020.

Avec, en 2022, un taux de 8,6 % de jeunes ayant quitté prématurément l’enseignement, la Wallonie se situe à un niveau légèrement plus favorable que l’EU-27 dans son ensemble (9,6 %), mais dans une position plus défavorable que la Région de Bruxelles-Capitale (7,4 %) et surtout que la Flandre (4,9 %).

La tendance générale est à la baisse en Wallonie, comme dans les autres régions. Le taux wallon, qui était de 16,1 % en 2002, diminue très progressivement jusqu’en 2013 (14,7 %) ; une diminution notable s’amorce ensuite, faisant passer le taux à 12,9 % en 2014, puis 10,3 % en 2016. Il oscille ensuite autour des 10 %, pour diminuer à nouveau à partir de 2020. Ces fluctuations interannuelles doivent toutefois être interprétées avec prudence. En effet, comme l’indicateur est mesuré sur la base d’une enquête, les intervalles de confiance rendent compte des inévitables imprécisions liées à l’échantillonnage. Ainsi, on peut affirmer avec 95 % de certitude que le taux d’abandon scolaire précoce parmi les 18-24 ans se situait, en 2022, entre 7,0 % et 10,2 %. Globalement, la Wallonie a donc, tout récemment, atteint l’objectif belge de 9,5 % fixé dans le cadre de la stratégie EU-2020. Depuis 2016, la Belgique, considérée dans son ensemble, dépasse cet objectif, avec un taux oscillant entre 8,1 % et 8,9 % jusqu’en 2020, et 6,4 % en 2022.

L’abandon scolaire précoce est plus fréquent parmi les hommes que parmi les femmes. En Wallonie, en 2022, il concernait 12 % des hommes âgés de 18 à 24 ans et 5 % des femmes. Ce constat s’observe dans les deux autres régions et dans l’Union européenne dans son ensemble.

Définitions et sources

Les données proviennent de l’Enquête sur les Forces de Travail (EFT, moyenne annuelle). Le taux d’abandon scolaire précoce est la part des 18-24 ans qui, le mois précédant l’enquête, ne suivaient ni enseignement régulier, ni formation hors du système d’enseignement régulier et dont le niveau de diplôme ne dépasse pas l’enseignement secondaire inférieur. Le statut d’emploi est défini selon les normes du Bureau International du Travail (cf. fiche L021 – structure d’activité des 25-64 ans selon le niveau de diplôme). Le taux d’emploi est calculé pour les jeunes ayant quitté le système éducatif ; il diffère d’un taux d’emploi « classique » car il exclut les jeunes en enseignement ou formation du dénominateur.

Pertinence et limites

L’enquête EFT est organisée par Statbel sous la supervision d’Eurostat et peut être utilisée pour des comparaisons internationales. Elle est obligatoire. Les chiffres présentés sont extrapolés à partir d’un échantillon. Les fluctuations interannuelles doivent être interprétées avec beaucoup de prudence, en raison de la taille limitée de l’échantillon pour cette tranche d’âge. En outre, en raison d’une profonde réforme de l’enquête en 2017, principalement de la méthode d’échantillonnage (passage à un panel rotatif), les comparaisons des chiffres 2017 et des années suivantes avec ceux des années précédentes doivent être interprétées avec prudence. En 2021, le questionnaire a connu une profonde révision.